Hotspot shield: від wi-fi-точок до vpn

Відео: Hotspot Shield VPN Review & Tutorial

З чого все почалося? Звідки взялася ідея зробити VPN, який використовують не тільки одиниці або корпоративний сектор, але доступний для всіх?
Наша компанія зародилася в 2005 році. Спочатку ми з моїм партнером Девідом заснували фірму з продажу IT-обладнання, яке скуповували у виходять з бізнесу доткомівського компаній і продавали тим, хто тільки вступає в бізнес. Наприклад, сервери, роутери, свитчи, комп`ютери, ноутбуки. Все, що пов`язано з IT.

Коли ми починали, Wi-Fi був ще не дуже поширений, це були 2002-2003 роки. Тому ми нерідко ходили і шукали місце, де можна було б сісти і попрацювати, так як починали, в общем-то, з гаража. Так що частенько доводилося працювати в кафе. На цьому тлі виникла думка, що після того, як ми розкрутимо бізнес з обладнанням, потрібно створити щось пов`язане з бездротовими точками доступу.

У 2005 році з`явилася ідея побудувати мережу з безкоштовних хотспотов і заробляти на показі реклами - зараз ця компанія називається AnchorFree. Ми найняли першого інженера, це був Діма Гаврилов, який навіть залишив навчання, щоб працювати з нами. Так ми створили софт, який на мережевому рівні вставляв рекламу в трафік. Тобто трафік проходив через сервери і туди вставлялася реклама.

Тобто ідея спочатку була зовсім інша?
Так, ідея була абсолютно інша.

Ви починали виключно на свої гроші?
Ми активно вкладали в цей проект гроші, а трохи пізніше знайшли ангелів, які теж вклалися в розробку. Одним з ангелів був Берт Робертс - в минулому CEO і член ради директорів компанії MCI Communications (один з найбільших телекомів в Америці, який тоді був на другому місці після ATT).

З Робертсом у нас все вийшло цікаво. Один з наших ангелів подзвонив йому і сказав: «Зустрінься з цими хлопцями, вони дуже цікаві, молоді та талановиті з грандіозною ідеєю». На що Робертс відповів, що він уже на пенсії, полягає в радах директорів інших компаній і не впевнений, що взагалі хоче брати на себе ще одну. Але в підсумку він все ж погодився зустрітися з нами. Ми з Дімою полетіли в Вашингтон, де був його офіс, зустрілися. Дуже приємний виявився дядечко, ми розповіли йому про нашу ідею Wi-Fi зі спонсоровану рекламою, про те, що хочемо зробити. Він теж технічний людина, що побудував одну з найбільших телеком-компаній в Америці, так що він чудово розумів можливі труднощі. Але він вислухав нас, поставив питання і нічого конкретного не відповів. Ми вийшли від нього в непонятка, так як ніяких натяків він нам не дав.

Пізніше, коли ми вже повернулися до Каліфорнії, він подзвонив і сказав, що хоче прилетіти до нас, побачити наш офіс і зустріти команду. Прилітав він на своєму літаку, з особистим пілотом, Це було забавно, справа в тому, що тоді наш офіс був ... ну, це був перший наш офіс - ангар, де все було зроблено власними руками, пофарбовані у фіолетовий і помаранчевий кольори стіни і так далі. А тут приїжджає така людина, який керував величезною компанією! А на довершення всього у одного з наших співробітників тоді був вовк. Домашній, звичайно ж, але не собака - справжній вовк. Іноді він просто бігав у нас по офісу.

І ось приїжджає Робертс до нас в офіс. Зустрівся з нами, побачив у тому числі цього вовка і сказав, що йому це подобається. Подобається, що ми такі - у нас немає крутого офісу, все дуже економно і просто. Він вирішив, що все-таки стане нашим вкладником і буде з нами працювати. До цього дня він залишається одним з найбільших «черлідерів» нашої компанії. Він завжди готовий допомогти, завжди дає дуже мудрі поради.





Виходить, ви продовжили займатися Wi-Fi?
Так, ми розкручували цей бізнес. Завдяки нам Сан-Франциско став першим «бездротовим» містом в Америці. Ми створили спеціальну зону - три-чотири вулиці, повністю вкритих Wi-Fi, де кожна людина могла відкрити свій лептоп і використовувати наш бездротовий інтернет на всій вулиці. Ми навіть отримали за це нагороду від мера (за заслуги перед містом).

Але на вкладення і технічне обслуговування йшло більше, ніж ми заробляли. Тоді ми стали відсилати роутери в різні кафе, щоб вони теж стали бездротовими, показували спонсорувати рекламу. Ідея полягала в тому, що ти ділишся рекламою, на якій заробляєш гроші, з господарями таких кафе. Тоді вони теж отримують якийсь дохід, хоча могли б просто підняти в кафе свій інтернет. Однак ми не подумали про те, наскільки нетехнічних люди господарі цих кафе. Особливо якщо йти з Каліфорнії в інші штати, там все ще примітивніше. У підсумку наші роутери просто припадали пилом у них на полицях, їх ніколи не встромляли в мережу і навіть не відкривали, хоча до них додавалася інструкція. Тобто вони замовляли обладнання, але технічно з ним не справлялися. Ми були змушені домовитися з компанією, яка приходила в ці кафе і інсталювала їм наші роутери.

На піку розвитку скільки було таких роутерів?
Приблизно дві тисячі. Однак скоро ми зрозуміли, що заробити достатньо грошей на цьому неможливо. Адже ми ще повинні були ділитися частиною прибутку з кафе. Окупність роутерів і їх інсталяції виявилася дуже довгою.




Тоді ми задумалися, який продукт ми можемо привнести на ринок, щоб люди в тих же кафе могли завантажити його і взяти з собою. Один з наших продукт-менеджерів тоді запропонував тему Wi-Fi-безпеки. Він просто розповів, що недавно знайшов статтю про те, як можна через Wi-Fi красти особистості у людей. Ми зацікавилися. Е1ашлі людини, який допоміг створити першу версію продукту.

В якому році ви випустили першу версію Hotspot Shield?
Справа була в 2007 році. Незабаром ми стали більше фокусуватися на цей продукт. Втім, не переставши займатися Wi-Fi і рекламою. Якщо подивитися назад, думаю, нам варто було припинити той проект раніше, ніж в 2008 році. Причин для зупинки Wi-Fi-бізнесу було дві. Перша: це не приносило грошей. Друга: 2008 рік був дуже важким економічно. Це взагалі був найважчий рік в нашому житті.

У вас з самого початку була версія Hotspot Shield з рекламою і платна, без реклами?
Ні, платна версія з`явилася пару років назад. Тоді ж ми, по суті, просто інтегрували ту нашу розробку для реклами, яка була в роутерах, в цю платформу. Сам продукт був безкоштовним, ми не брали за нього гроші.

Скільки часу пройшло від старту до того етапу, коли ви почали заробляти?
Просто заробляти гроші і отримувати прибуток - це різні речі. Прибуткові ми стали на початку 2009 року.

Напевно, для цього знадобилося набрати певний критичний обсяг користувачів?
Так, точну цифру я зараз не назву, але тоді у нас вже було більше мільйона користувачів. Тоді ж ми переїхали від хостера, почали відкривати свої центри і самостійно хостити своє обладнання.

Кількість нинішніх активних користувачів ви розголошуєте?
Їх приблизно 35-40 мільйонів, якщо вважати і десктопних, і мобільних.


Ти сказав, ця цифра об`єднує мобільних і немобільних користувачів. Яких більше?
На сьогодні приблизно 50 на 50, але стає більше мобільних. Ми думаємо, що до кінця року мобільні користувачі будуть превалювати. Кількість десктоп-користувачів зараз взагалі падає в усьому світі. Коли ти просто отримуєш контент, то для цього планшети набагато зручніше. Але якщо робити щось, писати, відповідати на email, працювати над документами, тоді, звичайно, зручніше ноутбук.

Версію для iPhone ми зробили в кінці 2011 року, а для Android - в 2012 році. Більше у нас Android-користувачів, тому що, якщо взяти весь цей ринок і скласти докупи всі Android-пристрої, у них більше 80% ринку.

---

Набагато більше, ніж системи анонімності в Інтернеті, Вас цікавить культурне життя в вашому місті? Значить, Ви просто зобов`язані познайомитися з сайтом https://bilettorg.ru (https://bilettorg.ru). Тільки тут Ви можете дізнатися про всі культурні заходи і замовити квитки в театр, і все це не відходячи від свого комп`ютера!