Чим відрізняється двовалентне залізо від тривалентного

Перш ніж заглиблюватися в деталі, спробуємо домовитися про визначеннях і нагадаємо читачеві, що в вузькому термінологічному сенсі під валентністю елемента (в даному випадку - заліза) зазвичай прийнято розуміти здатність його атомів до утворення певного числа ковалентних зв`язків з іншими елементами.

Оскільки термін «ковалентний зв`язок» передбачає істотну міцність зв`язку з цим, в разі подальшого розгляду таких класів сполук як «чисті» солі заліза при обговоренні буде більш правильно використовувати терміни або «ступінь окислення», або «заряд», а координаційні та комплексні сполуки при такому розкладі по можливості з розгляду взагалі слід виключити - в іншому ж випадку можна буде марно сперечатися про те, яку саме «справжню валентність» і як саме слід в них вважати.

Ситуація з залізом цікава вже тим, що в ряді випадків неможливо чітко розмежувати з`єднання двох (II) і трьох- (III) валентного заліза: наприклад, існує оксид заліза (II) - чорного кольору, відомий в природі як мінерал вюстит (він же закис заліза) - оксид заліза (III) - мінерал гематит червоно-коричневого кольору (він же окис заліза) - і, нарешті, оксид заліза (II, III) - феромагнітний чорний мінерал магнетит (також відомий як закис-окис заліза) - в відміну від перших двох, він не тільки має досить потужно проявляються магнітними властивостями , А й має істотну електричну провідність, через що з нього роблять спеціальні електроди для ряду специфічних випадків. У загальному ж випадку залізо утворює два роздільних ряду сполук для кожної валентності, і перш за все - солей з самими різними кислотами (включаючи органічні).