Endless legend | огляд №2

Взагалі я хотів почати рецензію порівнянням авторів, жвавих французів з Amptitude Studios, з легендарним Стівом Барс. Ну, простежуються ж явні паралелі: Стівен спочатку зробив Master of Orion - відмінну (можливо, кращу на той момент) космічну 4X-стратегію, а потім - Master of Magic, «цивілізацію» в світі магії, еталонну гру жанру, з якої до сих пір порівнюють новинки.

Так і тут: спочатку космічний четирехіксовий Endless Space, а потім ... Гм. Потім вийшла Endless Legend, і з усіх спадкоємців MoM вона найбільш незвичайна. В першу чергу, тим, що вона його спадкоємцем не є і, за великим рахунком, не намагається їм здаватися.


Справа навіть не в сеттинге, хоча гра акуратно вбудована в придуману для Endless Space науково-фантастичний всесвіт, наповнену Пилом і залишками древньої цивілізації Нескінченних. До речі, туди ж, більш того, на все ту ж планету Ауриго було поміщено і місце дії Dungeon of the Endless, невеликого рогалики, який Amptitude Studios зліпила в проміжку між двома основними проектами. Пережила громадянську війну Нескінченних планета-біолабораторія повільно приходить до тями, і однією з сил, які піднімають голову, стає фракція гравця.


Так ось, справа не в сеттинге, хоча серед сил на вибір немає жодної стандартної фентезійної раси (втім, тут як раз можна згадати, що в MoM дозволялося грати за клаконов з Master of Orion). Справа в базовому принципі геймплея. В Master of Magic магія не тільки замінює технологію, вона - основна складова геймплея і на тактичному, і на стратегічному рівні. В Endless Legend магія практично відсутній, і навіть фракція чарівників Ardent Mages не може цілком покладатися на свої магічні обеліски, хоча, звичайно, штуки це потужні і дуже допомагають прогнути світ під свій стиль гри.

Так що, за великим рахунком, перед нами зовсім не чергова варіація безсмертного MoM, а оригінальна фантазія на тему настільки ж вічної Civilization. Те, що в якості прикладу для наслідування французи звернулися до матері всіх стратегій, не добре і не погано, це просто даність. Але ось як саме вони підійшли до вирішення завдання, і що придумали по ходу п`єси - це, безумовно, добре.



Ну, раси в цілому не сказати, що вражають уяву, хоча і вийшли вкрай своєрідними. Є некрофаги, провідні себе як порядна нежить, є кумедні торговці, які не вміють оголошувати війну, є войовничі персонажі, які замість їжі вживають гроші (роль яких, як і в Endless Space, виконує Пил - майже магічна субстанція), вже згадані маги. .. Загалом - вісім варіантів на вибір, плюс можливість самостійно змішати здатності на свій смак. Зате для кожної фракції прописана власна сюжетна лінія - набір завдань, досить органічно вписаний в геймплей. Набила оскому «історія» присутній, але не заважає грі, і не бовтається, як кат-сцена між місіями.

Потім карта, точніше, рельєф місцевості. Чи не вперше в жанрі комусь спало на думку, що просто позначити клітку (або гекс, як у випадку з Endless Legend) як «пагорби» або «гори» - дитинство людства. А ось призначити кожному Гексу конкретну висоту і пограти з її перепадами - це по-дорослому! В результаті виходять дуже реалістичні ландшафти з вузькими дефіле, обривами і іншими радощами справжнього рельєфу. Правда, реалізм в цілому не сказати щоб часто ночує на Ауриго: пустеля тут регулярно сусідить з тундрою, але спишемо це на експерименти Нескінченних. Крім того, з планетою взагалі все трохи не так, взяти хоч тамтешні зими.





У плані клімату на Ауриго панує тотальний Вестерос і суцільна «Зима близько». Ні, правда, дуже схоже: коли настане зима точно сказати не можна, тільки приблизно, та й тривалість її невідома. Заметілі стрімко накривають снігом все - від пустель до джунглів, різко знижуючи виробництво їжі, зменшуючи огляд армій і їх швидкість. Воювати взимку практично неможливо, займаєшся виживанням. І що характерно, з кожним разом холодну пору року все суворіші і суворіші (читай «триваліший»).



Якщо до необхідності обходити гірські гряди в пошуках перевалу і евакуювати війська на зимові квартири звикнути легко, то принцип побудови міст в Endless Legend для звикання і навіть просто розуміння досить важкий. Вся карта розбита на регіони, і в кожному може бути всього один місто. Зрозуміло, що таким чином автори намагалися поставити заслін на шляху гравця, гарячково вибудовує міста у кожного ресурсу і кожного аномалії, але вийшло жорсткувато. Звичайно, по ходу гри кожне поселення може розростися, але все ж слід звернути особливу увагу на закладку кожного міста, особливо першого. Особливо це стосується культистів, у яких мегаполіс взагалі єдиний, зате великий і красивий.




До речі, інший бар`єр на шляху нестримної експансії гра успадкувала від Endless Space, і він настільки ж дивний і нелогічний. Мова про «невдоволенні розширенням» - постійно зростаючому (з кожним новим міським кварталом) негативному модификаторе. В рамках Endless Legend він придбав хоч якась подоба зв`язку з реальністю: незадоволених появою нових гексів міста ще можна зрозуміти, - ну типу перенаселеність і все таке. І все одно він більше схожий на штучний обмежувач, яким і є.



Ну і пару слів про війну, яка теж вийшла не тільки не так, як в MoM, але і не так, як у всіх інших.

Хоча Endless Legend і намагається бути не надто схожою на Master of Magic, це їй вдається не до кінця. І один з принципів фентезійних «цивілізацій» в ній дотримується чітко: різноманітність юнітів всіх видів і мастей. Але досягається це різноманітність досить незвичайним шляхом.

По-перше, у кожної раси є тільки чотири типи юнітів, які, з огляду на можливості їх апгрейда, найбільше нагадують корпусу кораблів з Endless Space або будь-який інший космічної 4X-стратегії. Ні, правда: постійно відкриваються нові види зброї і броні, знаходяться артефакти, війська отримують нову екіпіровку - ну, в загальному, картина ясна і ще по Fallen Enchantress нам знайома. Але погодьтеся, не дивлячись на те, що у кожної рас набір загонів унікальний, великої різноманітності це не дає (а унікальні, сказати по правді, тільки три юніта, тому що четвертий - стандартний Settler).


Розв`язано цю проблему оригінально. У кожному регіоні живе який-небудь народ: велетні, Варги, гігантські комахи, демони або привиди. Живе в селах, зазвичай їх доводиться від однієї до трьох на нормальний регіон. Виконавши квест цього народу (або зруйнувавши і відбудувавши заново все села), ви укладаєте з ним союз, завдяки якому в основному місті регіону додається робочих рук. Але якщо піти далі і асимілювати цих мінорів, то гравцеві стає доступним і юніт фракції, відповідно, велетень, демон або Варга. Причому умиротворення малих народів - завдання так чи інакше необхідна, тому що в противному випадку з їхніх сіл будуть регулярно виходити банди, здатні чинити шкоди вашій економіці.


Правда, реально економічну інфраструктуру регіону, не взявши місто, зруйнувати не вдасться. Це вам не Lords of the Realm, де армія могла спалити поля і викрасти худобу, прирікаючи населення ворожого графства на голодну смерть взимку. В Endless Legend, незважаючи на те, що за межами міста знаходиться маса шахт і видобувних потужностей, доводиться по-старому брати міста, і, що досить прикро, приймати в свою державу. Так, згодом місто можна зруйнувати, але все ж шкода, що не передбачено можливості просто все спалити відразу.

Але це не найбільша проблема в порівнянні з тактичним режимом, який в черговий раз показує: гра має куди більше спільного з Endless Space, ніж з класичної фентезі-магічної «цивілізацією». Пам`ятайте, в «нескінченному космосі» був присутній вкрай безглуздий бойовий режим - не звичайна зоряна битва, а такий дивний поєдинок в стилі «камінь-ножиці-папір» (без ящірки і Спока)? Ну, в нинішньому плоді творчості похмурого французького генія все йде не настільки абстрактно - все ж є поле, і є можливість віддати кожному юниту наказ, але ... Але все одно бій виходить якийсь сумбурний, і фаза виконання команд часто проходить не так , як замислювалося (особливо коли з`ясовується, що ви прогледіли де-небудь обрив, з якого не спуститися, і ваша кіннота побігла в обхід). Право, тільки не найвища ефективність автоподсчета змушує відмовлятися від цього зручного інструменту.



Підведемо підсумки. У нас оригінальний сеттінг, нормальна господарська частина, маса дрібних і великих незвичайність і досить млява боївка. У моїй бухгалтерії це означає однозначне перевищення дебету над кредитом, по крайней мере, - в абсолютних цифрах. У відносних ж ... останнім часом ніша наситилася, і кожен зможе знайти собі розвагу, максимально відповідне по стилю гри. Але за черговий проект Amptitude Studios соромно бути не повинно, це точно.

---

Підсумкова оцінка: 8 балів з 10!