Серія «ніндзя» - ерік ван ластбадер

Японські воїни-ніндзя останні кілька десятиліть дуже популярні - і в кінематографі, і в іграх, і в коміксах. У літературі ж цей "бренд" міцно пов`язаний з ім`ям Еріка Ван Ластбадер, який відомий сучасному читачеві, перш за все, як автор великої кількості книг про Джейсона Борна, які із завидною регулярністю виходять у світ і до цього дня. Проте, в 90-х ім`я Ластбадер міцно пов`язувалося з шеститомнику "Ніндзя", настільки популярним, що XX Century Fox свого часу навіть купила права на його екранізацію. З фільмами не склалося, а ось книжкова серія вийшла досить цікавою і пізнавальною - але все-таки дуже своєрідною.

Головний герой - "американський ніндзя", Ніколас Ліннер, довгий час виховувався в Японії. Його батько був полковником американської армії, служив в окупаційних військах, а мати Ніколаса була японкою. І саме завдяки батькам Ліннер зміг по-справжньому перейнятися культурою Японії і, серед іншого, досконало вивчити мистецтво ніндзюцу. Про все це нам розповідають флешбеки, розсипані по всій книзі. Однак основна дія розгортається вже в США, де подорослішав Ліннер протистоїть таємничого вбивцю. Навколо будинку Ніколаса вмирають люди, серед них його друзі і близькі. І почерк вбивці видає ніндзя, причому в техніці його є щось дуже схоже на стиль Ліннера, щось з далекого минулого.




У тому, що стосується основного сюжету, перша (і найкраща) книга серіалу нітрохи не поступається багатьом кінотриллера і бойовикам (на кшталт трилогії "Ніндзя" 80-х, кіносеріі з п`яти фільмів "Американський ніндзя" або сучасної дилогії "Ніндзя" зі Скоттом Адкінса в головній ролі). Полювання на людей в цих книгах показана дуже докладно, від імені східного воїна, причому деякі з убитих - сильні бійці, і ніндзя доводиться вступати з ними у двобій. А ближче до фіналу так і зовсім головний антагоніст змушений протистояти загону поліцейського спецназу, використовуючи лук, стріли, рукавичку з лезами, метальні зірочки і багато іншого озброєння з арсеналу японських шпигунів. Студію Fox можна прекрасно зрозуміти: в цій книзі справді сидить готовий фільм. Але поряд з цікавими діями в сучасності розкручується друга сюжетна лінія, що оповідає про далеке минуле Ніколаса Ліннера - і це вже зовсім інший "фільм". По-східному повільний, тягучий, медитативний. Начебто в одній історії сидять відразу дві книги, що чергуються один з одним. І можливо, "Ніндзя" буде досить важко читати деяким любителям літератури. Що ж до екранізації - напевно, Fox легше буде зробити відразу два фільми, віддавши історію з флешбеков (теж дуже цікаву і загадкову) на розробку японським кінематографістам.




На жаль, в подальших книгах Ерік Ван Ластбадер все більше відходить від тематики ніндзя, яка була основою в першому романі. У книгах "Міко" і "Білий ніндзя" ця стилістика все ще є головною. Хоча вже там поступово автор показує, що йому цікава також тема чаклунів танцзян, китайських магів і фахівців в бойових мистецтвах, рівень яких набагато вище, ніж рівень знань ніндзя. "Кайсе", четверта книга серії, приділяє дуже велику увагу японської мафії - якудза. І через все книги, починаючи з другої, проходить червоною лінією тема шпигунства і виявлення агентів КДБ на землі Америки і Японії. Свого апогею ця тематика досягає в книгах "Друга шкіра" і "Плавучий острів", відповідно, п`ятому та шостому романах серіалу. Тут вже про ніндзя, та й про танцзянах говорять мало. Більше уваги приділяється терористам, комп`ютерним вірусам, навіть політиці. Зрозуміло, і подвигам головного героя, непереможного Ніколаса Ліннера, теж місце знаходиться.

Якщо хочете познайомитися з ніндзя в світі літератури - однозначно читати варто в першу чергу серію "Ніндзя" Еріка Ван Ластбадер (по крайней мере, перші три книги), а вже потім дивитися в бік всяких серіалів про "Російських ніндзя". Тільки приготуйтеся до того, що тут східні воїни зображені зовсім інакше, не так, як у фільмах, іграх і коміксах.